2023年11月15日，注定成为中国足球史上最值得铭记的日子之一。在卡塔尔多哈的哈里发国际体育场，中国男足1-0力克叙利亚队，以小组第二的成绩成功晋级2026年美加墨世界杯决赛圈。这是继2002年韩日世界杯后，中国队时隔20年再次站上世界足球的最高舞台。
本次世预赛亚洲区40强赛，中国队被分在"死亡之组"，与日本、澳大利亚、沙特等强队同组。主教练李铁在赛后新闻发布会上激动地说："这支队伍经历了太多质疑和困难，但小伙子们用行动证明了中国足球的进步。"
"我们不是靠运气，而是靠每天训练场上的汗水。今天的胜利属于所有坚持中国足球的人。"
| 赛事 | 场次 | 胜/平/负 | 进球 |
|---|---|---|---|
| 40强赛 | 10 | 6/3/1 | 15 |
| 12强赛 | 8 | 4/2/2 | 9 |
随着归化球员的成熟和青训体系的完善，中国足球正在迎来新的发展机遇。足协主席陈戌源表示："晋级世界杯不是终点，而是新的起点。我们将继续深化改革，争取在世界杯赛场展现中国足球的风采。"
据悉，中国队世界杯小组赛对手抽签仪式将于明年4月举行。无论结果如何，这支创造历史的队伍已经赢得了全国球迷的尊重和掌声。