2002年5月31日至6月30日，第17届国际足联世界杯在韩国和日本联合举办，这是世界杯历史上首次由两个国家共同主办，也是首次在亚洲大陆举行的世界杯赛事。32支参赛队伍在20个现代化球场展开激烈角逐，最终巴西队第五次捧起大力神杯。
韩国队在本届赛事中创造了亚洲球队在世界杯上的最佳战绩。在荷兰籍主帅希丁克的带领下，韩国队先后淘汰意大利和西班牙两支欧洲劲旅，历史性地闯入四强。日本队同样表现出色，小组赛2胜1平保持不败，首次晋级16强。
你知道吗？ 韩国队门将李云在在对阵西班牙的点球大战中扑出两粒点球，成为民族英雄。而日本队的中田英寿则成为首位入选世界杯最佳阵容的亚洲球员。
然而，韩国队的出色战绩也伴随着巨大争议。对阵意大利的比赛中，厄瓜多尔裁判莫雷诺的多次争议判罚引发轩然大波，托蒂被红牌罚下，托马西的进球被误判越位。四天后对阵西班牙，埃及裁判甘杜尔又吹掉了西班牙两个看似有效的进球。
尽管存在争议，2002世界杯对亚洲足球发展产生了深远影响：
二十年过去，当我们回望2002年那个夏天，依然能感受到那届世界杯带来的激情与思考。它不仅改写了亚洲足球的历史，也为世界足球发展提供了宝贵的经验教训。
"那届世界杯让我们看到了亚洲足球的潜力，也暴露了足球运动中需要改进的问题。" —— 前国际足联主席布拉特